De la început: Bogații suferă altfel

De la început (The Undoing), noua dramă de la HBO a lui David E. Kelley, este la superlativ nu în sala de judecată, nici pe post de comentariu social, ci ca thriller psihologic.

Nicole Kidman este de neegalat în arta interpretării unei femei care este simultan atât de o duritate de oțel, cât și înnebunită de durere. Când îi cade fața în stare de șoc, personajul ei mai curând își înăbușă instinctul de a se nărui și se întărește pentru ceea ce urmează să vină. Este o echilibristică pe care a demonstrat-o în mod remarcabil în serialul Marile minciuni nevinovate (Big Little Lies) al lui David E. Kelley, în care Kidman interpretează o femeie pe buza prăpastiei din pricina căsniciei abuzive. În De la început (The Undoing), Kidman joacă, din nou, o soție copleșită de potențiala perfidie a soțului ei, rol pe care îl susține, încă o dată, cu o forță irezistibilă. Dar nici măcar jocul lui Kidman sau interpretările formidabile ale lui Hugh Grant și Donald Sutherland nu îi pot centra intențiile difuze.

Citește și: Hugh Grant despre episodul final și ‘partea întunecată a șarmului’

Cum era de așteptat, noua serie limitată HBO este jucată magistral și abil realizată. Regizoarea Susanne Bier (Managerul nopții – The Night Manager) filmează iarna rece din New York în care se desfășoară evenimentele catastrofale ale serialului, astfel încât îți dă o stare de neliniște. Personajele aruncă priviri furișe prin ușile crăpate și după colțurile de stradă pustii. Aparatul de filmat al lui Bier spionează casele lor superbe, pline de mai mulți bani decât ar putea vedea majoritatea newyorkezilor în zece vieți, din unghiuri imposibil de înalte, făcându-i să pară din ce în ce mai găunoși și mai acaparatori. Când Grace, personajul lui Kidman, este copleșită, vedem licăriri ale ororilor care îi trec prin minte – și este aproape imposibil să ne dăm seama dacă ne uităm la trecut sau la o versiune imaginată a acestuia. În aceste momente tulburătoare, când Grace acționează ca un narator care nu inspiră încredere în povestea din ce în ce mai bizară a propriei sale vieți, De la început este extrem de eficient ca thriller psihologic. Serialul se pierde, însă, în urmărirea intențiilor difuze ale intrigii sale pline de întorsături de situație.

Lumea lui Grace este dată peste cap a doua zi după ce se află că o tânără mamă din New York a fost ucisă oribil, în noaptea de după petrecerea ei strălucitoare de strângere de fonduri, pentru școala privată. (Încă o paralelă cu Marile minciuni nevinovate). Mass-media, salivând după detaliile unei crime care implică stratul social de elită al orașului, nu mai prididește să relateze detalii despre caz și despre procesul care urmează, adică genul de știri la care visează tabloidele. Comentatorii dezbat faptele neclare ale cazului, subliniind că victima, Elena Alves (Matilda De Angelis), era altfel decât celelalte mame impecabile de la școala de elită Reardon, fiind de origine hispanică și mai săracă. Când relatează despre suspectul principal (Grant), aceștia subliniază de fiecare dată, că nu este doar un oncolog pediatric fermecător, ci și un bărbat alb și obscen de bogat. (Grant, jucând mai mult sau mai puțin împotriva stilului obișnuit, este distribuit perfect în rolul unui bărbat pe care cei mai mulți nu se pot abține să nu-l îndrăgească, chiar și atunci când primesc dovada că n-ar trebui.) Că socrul său (Sutherland) face parte din vechea elită a New York-ului și are atât de mulți bani încât practic și-ar putea permite propriul cod poștal, nu poate să strice. Iar când situația se deteriorează, rapoartele sceptice continuă, pe cine va crede juriul: pe decedata Elena și pe soțul ei taciturn, Fernando (Ismael Cruz Cordova) din Harlem sau pe cetățenii respectabili Jonathan și statuara sa soție terapeut (Kidman), care și-a modelat întreaga viață pentru a fi cât se poate de binevoitoare și prezentabilă?

Citește și: Mantourile lui Nicole Kidman sunt adevăratele vedete

Acestea sunt întrebări utile și interesante despre o dinamică prea reală care se află în centrul unui decalaj social în creștere. Așadar, este frustrant să ne dăm seama că De la început ridică aceste probleme aproape ca o curtoazie, înainte de a le șterge cu buretele aproape în totalitate. La fel ca în Marile minciuni nevinovate, scenariile lui Kelley conștientizează existența acelor oameni care nu plănuiesc strângeri de fonduri din conacele lor fastuoase, dar nu suficient pentru a oferi o perspectivă reală. Mai dezamăgitor încă, Elena își petrece cea mai mare parte a timpului pe ecran ca un misterios obiect sexual – sau altfel, fără viață, cu fața oribil mutilată, prăvălită pe podeaua studioului ei. Este o combinație teribilă de stereotipuri atribuite, prea des, personajelor hispanice, iar Kelley nu reușește nici pe departe să le submineze în această miniserie.

Citește și: Hugh Grant povestește cum s-a pregătit pentru rolul din miniseria De la început

De la început se apropie atât de mult de un comentariu pertinent asupra privilegiilor și inegalității, dar degenerează prea repede în chiar stereotipurile pe care pretinde că le înțelege. Poate De la început ar fi putut avea mai mult succes dacă ar fi evitat cu totul să abordeze problema rasei și clasei sociale. Desigur, ar fi fost ridicol din alt punct de vedere, să ai un serial în întregime despre bogații care-și dau în cap unii altora. Dar, așa cum a arătat Succesiunea (Succession), de exemplu, este cât se poate de posibil să o faci,  în timp ce arăți limpede cât de extrem de privilegiate sunt personajele, evitând, în același timp, clișeele obosite despre cei defavorizați. De fapt, există momente în care De la început face exact asta cu efect foarte inteligent. Grace este rareori mai stresată decât atunci când se confruntă cu detectivul Mendoza (Edgar Ramirez), care este cu desăvârșire neimpresionat de întreaga ei lume și nu are probleme să treacă peste aplanările evazive pentru atinge subiectul real. Și în calitate de avocată fără scrupule a lui Jonathan, Noma Dumezweni oferă interpretarea cea mai pătrunzătoare a serialului; chiar și cea mai mică ridicare a sprâncenelor ei sceptice este suficientă pentru a-i destabiliza pe Jonathan și Grace într-un mod pe care, probabil, nici unul dintre ei nu l-a simțit în întreaga lor viață.

Faptul că, la o privire mai atentă, De la început se năruie, probabil nu va conta atât de mult. Fără îndoială, o mulțime de telespectatori vor fi încântați să vizioneze o dramă HBO strălucitoare, cu doi dintre cei mai telegenici oameni din lume, într-o poveste potrivită de minune pentru serialele polițiste. Păcat, însă, că n-a putut să evite clișeele pentru a deveni ceva mult mai puternic decât doar… cazul săptămânii.

Caroline Framke, Variety, 12 octombrie

De la început are premiera la HBO, pe 26 octombrie.