Povestea slujitoarei: Ann Dowd despre ce o va motiva pe mătușa Lydia în Sezonul 5

Imediat după finalul sezonului patru, actrița își analizează personajul negativ nuanțat și vorbește despre implicarea ei în viitorul serial, continuare la Povestea slujitoarei, adaptarea romanului „The Testaments” al lui Margaret Atwood.

Când vine vorba de mătușa Lydia și de rolul-cheie pe care îl joacă în lumea distopică a dramei de la HBO, Ann Dowd nu a fost lipsită de scene provocatoare, în timp ce perseverentă și deseori crudă, păstra ordinea printre slujitoare. Dar cel de-al patrulea sezon, care a lansat (șocantul) episod final pe 17 iunie, o îndreaptă pe malefica-șefă din Gilead, spre un teritoriu mai nuanțat.

Având în vedere materialul apăsător care vi se oferă adesea, puteți ieși cu ușurință din rolul mătușii Lydia sau o parte din lumea Slujitoarei vine acasă cu dvs.?
Spun asta cu respect; este pură interpretare. Simulăm. Asta înseamnă că putem să ne cufundăm cu tot ce avem în personaj și apoi să îl lăsăm să plece. S-o interpretez pe Lydia este fantastic. Este formidabil. De-abia aștept s-o întruchipez. Este un rol minunat scris și foarte provocator. Vrei să te cufunzi în rol și să o tratezi cu respectul pe care-l merită, apoi s-o lași să plece la sfârșitul zilei. Și asta cred că se întâmplă în mod natural în timp, devii din ce în ce mai bun la a-i spune noapte bună. În plus, ziua este lungă; obosești! Ești fericit să mergi acasă, să te faci comod cu picioarele în sus și să urmărești știrile sau să citești o carte. Este un proces care merge ca uns.

Lydia este malefică, dar de-a lungul sezoanelor i-au fost expuse mai multe niveluri emoționale – mai ales în sezonul patru. Ce v-a ajutat s-o înțelegeți?
Începuturile sunt întotdeauna importante, nu-i așa? Îmi amintesc că Bruce [Miller], creatorul serialului] mi-a vorbit despre ea, sugerând că a fost profesoară. Și asta a pus lucrurile în perspectivă foarte repede. Știi unde să te duci în propria ta cale urmată în viață sau în educație, în felul în care mi s-a predat la școala catolică. Călugăritele nu erau crude, să fie foarte clar. Erau foarte bine educate; scopul lor era să ne ajute să devenim indivizi de nădejde și responsabili. Așa că am putut să iau cu mine acea etică profesională pe care mi-au insuflat-o multe dintre acele măicuțe. Cred că majoritatea actorilor sunt de acord că nu judeci personajul, pentru că atunci relația încetează. Presupun doar că orice ar face mătușa Lydia, ca noi toți ceilalți în viața reală, face din motive în care crede. Așa că, problema este să găsești aceste motive și să-i construiești viața de dinaintea începutului Povestea slujitoarei, care au condus-o în punctul în care și-a asumat acest rol foarte, foarte dificil în Gilead.

Ce poveste de fundal ați creat pentru ea?
Nu există în descrierea postului lui Lydia nimic din ceea ce ai dori vreodată să faci cuiva. Dar revenind la cele sugerate de Bruce, nu mi-ar fi greu să mi-o închipui responsabilă de o clasă de elevi și că-i disciplinează foarte rapid. Îmi imaginez că în copilărie a fost crescută de un tată foarte distant și rece, care era și foarte religios. A fost învățată că sexul este calea către diavol, totul este în slujba Domnului și nu-ți folosești propriile sentimente pentru a sta în calea vrerii lui Dumnezeu. Și, în calitate de profesoară, o pot vedea urmărind comportamentul tinerilor și spunând: „Limbaj libertin, emancipare sexuală, îmbrăcăminte frivolă, avortul ușor. Nu! Nu! NU! Nu-i vrerea lui Dumnezeu.” Văd adunările din subsolul bisericii și cum se întâlnește cu un grup de oameni foarte conservatori, care cred că lumea se destramă și se alătură lor. Aflăm de la Margaret Atwood la începutul ”The Testaments” că Gilead a preluat, pur și simplu, puterea și fie te alăturai lor, fie mureai. Deci, este vorba de supraviețuire. A fost de mare ajutor să abordăm ideea că Lydia este atât de dedicată întrucât este credincioasă. Că ea crede în cauză și ar vrea să facă tot ce-i stă în putință pentru a le oferi acestor tinere femei șansa la o viață mai bună, șansa de a-și întâlni creatorul la sfârșitul acestei vieți. Genul acesta de gândire inflexibilă și îngustă. Atwood spunea că tot ce se întâmplă în ”The Handmaid’s Tale” s-a întâmplat undeva în lume. N-a inventat ea totul. Este șocant. Lumea este un loc complicat.

Lydia părea să treacă printr-o criză personală în acest sezon, când și-a pierdut puterea în Gilead. Care au fost câteva dintre întrebările interioare care o frământau?
Este o întrebare atât de bună. Problema este că, atunci când ajungi să iubești o persoană așa cum o iubește pe June și o iubește pe Janine, se întâmplă ceva. Cred că trebuie să recunoaștem că dragostea este cea mai puternică forță din lume și că, dacă îi permiți, unele dintre acele ziduri se vor sfărâma. Pentru a trăi așa cum trăiește Lydia și la cum funcționează Gileadul, trebuie să ai ziduri puternice și înalte, pentru că nu poți lăsa prea multe să pătrundă. Să te menții pe calea aceea dreaptă și îngustă? Nu poți altfel. Trebuie să ai un zid de apărare incredibil. Dar dacă începe să-ți pese de cineva sau să iubești pe cineva, vei avea o mică problemă cu menținerea intactă a acelor ziduri. Asta cred că s-a întâmplat cu Lydia, din cauza dragostei pe care o are pentru fetele ei. Nu ia în derâdere asta. Și cred că asta-i o parte din ceea ce a înfuriat-o.

Felul în care s-a încheiat sezonul trei a fost un eșec colosal pentru Lydia. Știa că se pune ceva la cale, dar nu știa exact ce. Și nu se va ierta niciodată. Nici că se putea întâmpla ceva mai rău decât acei copii care scapă. Ăsta da dezastru! Și apoi își pierde statutul și este amenințată. Ultimul lucru pe care și-l dorește femeia asta este să fie într-un cămin de bătrâni cu niște mătuși. Așa ceva nu se poate întâmpla; ar prefera să plece și să încheie povestea. Are o structură și o etică profesională extraordinare de care se agață. Așa că, în prag de a-și pierde poziția, face pasul de a se confrunta cu un comandant [Lawrence] care nici măcar n-o poate suporta, care a tratat-o mereu cu lipsă de respect și trebuie să-l amenințe pentru a-și relua poziția. Mătușa Lydia se schimbă într-o mulțime de moduri și toate sunt semnificative.

Vorbiți despre dragostea pe care o are pentru Janine, cea care scoate la iveală cel mai mult emoțiile Lydiei.
A făcut o greșeală cu Janine. Nu se poate ierta pentru că i-a scos ochiul. Acesta a fost un răspuns emoțional pentru o fată care a avut tupeul s-o înjure în față, când i se spusese deja că nu este un cuvânt pe care îl folosim, dar l-a spus oricum. Așa că Lydia poate susține cât vrea că a încercat să le dea o lecție celorlalte fete, dar adevărul este că a făcut ceva ce fusese instruită să nu facă: a reacționat emoțional și a pedepsit-o pe această persoană. Acum se simte responsabilă pentru ea și va avea grijă de ea toată viața. Și vede că Janine nu va fi niciodată la fel; ea a schimbat sufletul inocenței. Maddie [Brewer] o joacă atât de frumos. Lydia este de vină pentru cine a devenit fata asta. Cred că o iubește profund și, de asemenea, se simte vinovată, sentimente care vin mână în mână.

Cum vă imaginați că va reacționa mătușa Lydia când va afla că June l-a ucis pe Fred (Joseph Fiennes), în felul acela îndrăzneț și cu ajutorul altor foste Slujitoare?
Nu știu dacă ea își va exprima părerea, asta rămâne la latitudinea scenariștilor, dar comandanții ăștia? Prea au sărit calul. Când au pus la cale Gilead, nu era vorba ca ei să întrețină relații sexuale cu aceste Slujitoare, în afara protocolul lunar stabilit pentru a concepe un copil. Și n-a fost niciodată vorba despre clubul Jezebel; Lydia știe totul. Și a avut parte de lipsă de respect. Și apoi modul ridicol în care trăiesc soțiile, banii cheltuiți pentru petreceri pentru ziua de naștere a copiilor. „Nu ăsta era planul inițial. Încetați cu prostiile!”, este ceea ce gândește Lydia. Cred că are multe opinii. Așa că acel bărbat merita să moară și, June… n-o să recunoască niciodată, dar: ”Bravo, June!” Și, firește, ar fi și furioasă, pentru că June nu ascultă niciodată!

Sfârșitul acestui sezon părea să le pregătească pe Janine și Esther drept fereastra serialului în lumea Slujitoarelor. Cum vă imaginați schimbarea stilului de conducere al mătușii Lydia în sezonul cinci?
Nu m-ar surprinde dacă ar păși cu încrederea reînnoită a cuiva care și-a regăsit statutul. Se va înmuia? Cred că am citit într-unul din scenarii că rebelele nu mai sunt la fel de abundente printre Slujitoare. June-ele și Moir-ele [interpretată de Samira Wiley], acel nivel de „du-te dracului!” nu mai sunt acolo. Nu cred că Lydia va avea probleme să facă ordine și să implementeze ceea ce trebuie să implementeze pentru a menține lucrurile în mișcare.

Bruce Miller spunea că ar putea face un întreg serial despre mătușa Lydia și cum relația Lawrence-Lydia pune bazele acțiunii din ”The Testaments”. Veți face parte din adaptare?
Da, acesta este planul. Este un roman fantastic, este genial. Mi-a plăcut foarte mult și aștept cu nerăbdare. Are loc 15 ani mai târziu, după finalul romanului ”The Handmaid s Tale”. Pentru oricine nu l-a citit încă, nu spun mai multe.

Ce alte părți din trecutul mătușii Lydia ați dori să vedeți în flashback, indiferent dacă în Povestea slujitoarei sau în The Testaments?
Consider că flashback-ul din trecutul Lydiei din Povestea slujitoarei a fost scris admirabil și a fost cu adevărat minunat să-l filmez. Știm că preluarea puterii de către Gilead n-a fost blândă. Nu a fost gen: „În regulă, cei care doresc să vină cu noi, vin cu noi”. N-a fost nimic pașnic. A fost gen: „te alături sau mori”. Și mori chiar aici, chiar acum, în acest moment. Lydia era judecătoare la instanța de tutelă și și-a văzut câțiva dintre colegi uciși chiar în fața ei. A fost o preluare ostilă, agresivă. Au schimbat totul într-o fracțiune de secundă. Și, ar spune Atwood, este vorba de supraviețuire. Din această perspectivă, Lydia nu-i proastă. Se gândește că nu numai că va trăi, dar va fi una dintre persoanele cu o funcție importantă. Și nu va fi subordonată unei femei sau alteia. Bărbații sunt la conducere, dar ea este foarte inteligentă. Asta-i atât de grozav în ”The Testaments”. Are o răbdare extraordinară și știe să rămână vigilentă și informată. Are sursele ei. Este o persoană privată și ascunsă, dar are totul.

Sezonul acesta a explorat dreptatea și ceea ce merită unii după Gilead. Ce merită mătușa Lydia?
A participat la toate lucrurile pe care le-ați văzut. Este vinovată? Da. Nu există altă modalitate de a privi lucrurile. Să susții violul femeilor; regulat, ritmic. Nu există nimic bun în asta și nu există nici o modalitate de a scuza violul. Cruzimea, vătămarea fizică a fetelor; nu este nimic de spus despre asta care să înlăture atrocitatea. Dar, ce faci cu asta? Și asta veți afla în The Testaments. Ce va face Lydia? Nu știu dacă Atwood ar fi de acord cu mine, dar cred că ceea ce face ea este o formă de pocăință, dacă vreți, în cel mai bun mod. Într-un mod care depășește cu mult „Îmi pare rău”, cuvinte pe care nu știu dacă le va spune vreodată.

Jackie Strause, The Hollywood Reporter, 23 iunie